Mit 81.200 Quadratmetern Ausstellungsfläche erreicht die SPIEL Essen einen neuen Rekord. Das entspricht einem Wachstum von 4,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Erstmals werden alle acht Messehallen sowie die Galeria genutzt. Möglich wird dies durch die zusätzliche Nutzung von Halle 8, die bisher als Wartebereich diente.
Auch die weiteren Zahlen zeigen eindrucksvoll, wie sich die SPIEL Essen entwickelt hat:
Besonders bemerkenswert ist die Nachfrage nach Eintrittskarten. Bereits am Mittwochmorgen waren die Tickets für Donnerstag, Freitag und Samstag vollständig ausverkauft. Auch für Sonntag zeichnete sich eine sehr hohe Nachfrage ab.
Sollten alle vier Messetage ausverkauft sein, rechnet der Veranstalter mit insgesamt 230.000 Besuchern. Das wären 10.000 mehr als im vergangenen Jahr.
Die SPIEL Essen ist für viele Brettspielfans der wichtigste Termin des Jahres. Nirgendwo sonst lassen sich so viele neue Gesellschaftsspiele an einem Ort entdecken und direkt ausprobieren.
In diesem Jahr präsentieren die Verlage insgesamt 1.885 Neuheiten. Bereits auf der Neuheitenschau am Mittwoch konnten Medienvertreter einen ersten Blick auf 1.023 davon werfen.
Dabei zeichnen sich zwei interessante Trends ab.
Zum einen spielen bekannte Marken und Lizenzen eine immer größere Rolle. Von Batman und Minecraft über Dungeons & Dragons bis hin zu Cyberpunk: Edgerunners und Fourth Wing finden sich zahlreiche bekannte Welten auf den Spieltischen wieder.
Auf der anderen Seite gewinnen Spiele rund um Natur, Ökologie und sogenannte Cozy Games an Bedeutung. Hier stehen entspannte Spielerlebnisse, eine angenehme Atmosphäre und häufig auch liebevoll gestaltete Spielmaterialien im Vordergrund.
Damit bietet die SPIEL Essen auch 2026 wieder eine enorme Vielfalt – vom unkomplizierten Familienspiel bis zum anspruchsvollen Expertenspiel.
Ein Höhepunkt der Pressekonferenz war die Verleihung des Deutschen Spiele Preises 2026.
Anders als beim Spiel des Jahres entscheidet beim Deutschen Spiele Preis die spielende Community über ihre Favoriten. Die Auszeichnung gehört damit zu den wichtigsten Publikumspreisen der Brettspielbranche.
Verlag: Feuerland Spiele
Autor: Mathias Wigge
Artengarten sichert sich den ersten Platz beim Deutschen Spiele Preis 2026 und darf sich damit über die wichtigste Auszeichnung des diesjährigen Publikumspreises freuen.
Verlag: Pegasus Spiele
Autoren: Michael Palm und Lukas Zach
Den zweiten Platz belegt Boss Fighters QR und gehört damit ebenfalls zu den beliebtesten Spielen der Community.
Verlag: PD-Verlag
Autoren: T. K. King, Dennis Northcott und Koltin Thompson
Galactic Cruise komplettiert die drei bestplatzierten Spiele des Deutschen Spiele Preises 2026.
Verlag: Mirakulus
Autor: Wojciech Grajkowski
Auch die jüngeren Spieler kommen nicht zu kurz. Als bestes Kinderspiel des Jahres 2026 wurde Toriki: Eine Insel voller Abenteuer ausgezeichnet.
Herzlichen Glückwunsch an alle Gewinner!
Auch der anhaltende Boom rund um Trading Card Games macht sich auf der SPIEL Essen bemerkbar.
In Halle 5 erhalten Sammelkartenspiele erstmals einen eigenen großen Bereich. Damit trägt der Veranstalter der wachsenden Bedeutung von Pokémon, Magic und anderen TCGs für den Spielemarkt Rechnung.
Passend dazu werden in diesem Jahr erstmals die TCG Awards verliehen. Die Auszeichnung umfasst neun von der Community gewählte Kategorien, drei Jury-Auszeichnungen und einen Preis für herausragende Turnierleistungen.
Die Preisverleihung findet am Donnerstagabend statt.
Neben den zahlreichen Spieleneuheiten bietet die SPIEL Essen auch in diesem Jahr wieder ein umfangreiches Rahmenprogramm.
In Halle 4 finden an allen vier Messetagen die SPIEL.talks statt. Besucher erwartet eine Mischung aus Vorträgen, Diskussionen, Shows und Einblicken in die Spielebranche. Auch der Educators Day ist wieder Teil des Programms.
Miniaturenfans dürfen sich erneut auf den Golden Demon von Games Workshop freuen. Beim renommierten Bemalwettbewerb werden aufwendig gestaltete Miniaturen ausgezeichnet. Am Sonntag wird der Gesamtsieger mit dem begehrten Slayer Sword geehrt.
Deutlich actionreicher wird es im Saal Europa. Dort bietet Games Workshop erstmals eine große Lasertag-Arena an, in der Teams mit jeweils zwölf Personen gegeneinander antreten können.
Ein weiteres Highlight findet am Donnerstagabend statt: Asmodee veranstaltet in der Grugahalle eine Live-Show rund um Die Werwölfe von Düsterwald mit bekannten Streamern von Rocket Beans TV.
Mit der Aktion „Essen spielt!“ soll das Messeerlebnis erstmals noch stärker über die Messehallen hinaus in die Stadt getragen werden.
Geplant sind unter anderem Spieleabende an besonderen Orten, Vergünstigungen für Messebesucher und Aktionen in teilnehmenden Gastronomiebetrieben.
Darüber hinaus kooperiert die SPIEL Essen mit dem Ruhr Museum. Am 8. November findet auf dem UNESCO-Welterbe Zollverein ein besonderer Spieletag zur Ausstellung „Überleben in der Eiszeit“ statt.
Auch wirtschaftlich gibt es positive Nachrichten für die Branche.
Nach den auf der Pressekonferenz vorgestellten Zahlen ist der Umsatz mit Spielen und Puzzles in Deutschland bis September 2026 um acht Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum gestiegen. Der gesamte Spielwarenmarkt legte im gleichen Zeitraum um drei Prozent zu.
Ein wesentlicher Wachstumstreiber sind weiterhin Sammelkartenspiele, insbesondere Pokémon. Aber auch klassische Kartenspiele und Denkspiele entwickeln sich positiv.
Eine Umfrage des Spieleverlage e. V. zeigt ebenfalls Zuversicht: 90 Prozent der befragten Unternehmen erwarten für das laufende Jahr mindestens stabile Umsätze, viele rechnen sogar mit Wachstum.
Die SPIEL Essen 2026 verspricht erneut vier spannende Tage voller Brettspiele, Neuheiten und Begegnungen mit der internationalen Spielebranche.
Die zusätzlichen Ausstellungsflächen, die steigende Zahl an Verlagen und die große Vielfalt der Neuerscheinungen zeigen, dass die Begeisterung für Gesellschaftsspiele weiterhin ungebrochen ist.
Vom 22. bis 25. Oktober verwandelt sich Essen wieder in das Zentrum der Brettspielwelt.
Wir von Ludowelt werden die Messe begleiten, neue Spiele entdecken und natürlich auch mit zahlreichen Verlagen ins Gespräch kommen.
Bereits vor dem offiziellen Messestart bietet die Neuheitenschau einen ersten Eindruck von den kommenden Highlights. Ob Familienspiel, Kennerspiel, aufwendiges Expertenspiel oder ausgefallene Neuerscheinung – hier gibt es jede Menge zu entdecken.
Wir haben für euch eine Auswahl der präsentierten Neuheiten in unserer Bildergalerie zusammengestellt.
Ein erster Blick auf die zahlreichen Spieleneuheiten der SPIEL Essen 2026.
Viel Spaß beim Entdecken!
